無限の発明と革新の一人の男のライフストーリー

公開日:2023 年 6 月 7 日

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デズモンド 'デス' スミス名誉教授 (OBE FRS、FRSE、F.Inst.P) は名誉卒業生であり、ヘリオット ワット スタッフの元メンバーであり、光学およびフォトニクスの物理学および技術に主要な貢献をしてきました。

1970 年、ロバート スミス副学長の招きで、デス スミス教授はレディング大学を去り、ヘリオット ワット大学の物理学長に就任しました。そこで彼は、大学初の研究主導の物理学科を緑の分野から設立しました。 スミス教授は、ヘリオットワットでの物理学科長 (1970 ～ 1996 年) および理学部長 (1981 ～ 1984 年) としての勤務を通じて、国際的、国内的、そして大学全体に大きな影響を与えてきました。

彼は、光学コーティング、半導体の磁気光学、衛星気象学、赤外分光法、蛍光技術とその応用の進歩に貢献してきました。 彼の研究はハイライトにつながり、その例としては、最高分解能の分子ガススペクトルを提供する調整可能なスピンフリップラマンレーザーや、(JT ホートンとの) 宇宙飛行士による二酸化炭素選択チョッパー放射計の発明などが挙げられます。 1970 年のニンバス 4 衛星。特殊なバンドパス干渉フィルターを含む、NASA 惑星探査機の派生製品が続きました。

彼のリーダーシップの下、ヘリオット ワット物理学は、光学科学とその応用分野のトップ部門の 1 つとして国際的に認められました。 彼の研究の焦点は、光双安定性、光非線形性、および「光コンピューティング」とも呼ばれるフォトニック ロジックであり、彼はその主要な先駆者でした。 限界を押し広げることを恐れないデスは、基礎となる物理学を研究するためにヨーロッパ全土で共同研究を立ち上げ、基礎物理学と刺激的な目的を取り入れた分野で若い科学者の世代を訓練できる研究助成金を集めました。

ヘリオット ワットのエディンバラ キャンパスには、英国初の大学「リサーチ パーク」があり、スミス教授は 1971 年に最初のスピンオフであるエディンバラ インスツルメンツ社 (EI) を設立しました。以来、EI は最先端の分光計器およびガスの世界的に確立されたメーカーの 1 つになりました。検出ソリューション。 現在、エディンバラ郊外のリビングストンに本拠を置いているEIは、現在もCEOのロジャー・フェンスキーを含む数名のヘリオット・ワット卒業生を雇用している。 1,000 台を超えるレーザー、2,500 台の蛍光回折格子分光計、CO2 およびその他のガス用の 92,000 台の近赤外線ガスセンサーが製造され、輸出されています。

このときのことを思い出してスミス教授は、「ヘリオットワットは1970年代にスピンアウトの先駆者となり、その精神は今も残っている。学術研究を商品化することで経済を推進し、研究を国際的に前進させる。スピンアウトは雇用を創出し、科学と市場を推進する」と語った。 「彼らは前進し、日常生活を変える可能性があります。彼らが生き残り、繁栄できるように、私たちは柔軟な方法で彼らをサポートする必要があります。」

2011 年、スミス教授は、物理学研究、特にオプトエレクトロニクス、分光法、レーザー技術とその産業および研究技術への応用における顕著な功績が認められ、エディンバラ公より名誉あるエディンバラ王立協会ロイヤルメダルを授与されました。 2013 年にも、特に白内障の治療で 2 番目の会社 Edinburgh Biosciences Ltd を再びリサーチ パークに設立し、成功を収めました。

ヘリオットワット大学の科学者および世界中の専門家と協力して、この世界をリードする技術は現在、初期の人体臨床試験の段階にあり、LEDによる治療を提供することにより、治療ではなく交換する白内障眼科手術支援の最先端にあります。 。 現在、蛍光を利用した診断も開発中です。

スミス教授は次のように説明する。「私は何年も前に白内障と診断され、プリンセス・アレクサンドラ・アイ・パビリオンとエディンバラ大学の外科医バル・ディロン教授から、白内障を外科的に除去するべきだとアドバイスされました。非常に忙しいバルさんは、いくつかの治療をしていました。ヘリオットワット大学で研究をしていて、彼は私を患者であると同時に同僚としても見ていて、それがきっかけで蛍光研究が始まり、私たちはNHS、MRC、ヨーロッパ、イノベートUKの基金を落札しました。

「これにより、手術や薬物ではなく光の使用に基づいた白内障の治療に対する全く新しい治療法が開発されました。当社の非常に高感度なモニタリング技術により、水晶体容量や白内障の重症度の変化を検出し、迅速に適用することができます。」これにより、世界中で白内障の治療法に革命が起こる可能性があり、白内障の発症のかなり早い段階で治療を提供できるようになり、手術の必要性を回避または遅らせることが可能になります。」

エディンバラ バイオサイエンスの重要な取り組みは、ヘリオット ワットの工学物理科学部における世界クラスの研究および医療技術における世界的な研究と密接に関連しており、満たされていない臨床および産業のニーズに対処する次世代の医療機器および診断を推進しています。 ヘリオットワットの物理科学および工学における世界をリードする専門知識と革新的なテクノロジーの応用を組み合わせることにより、共通の問題に焦点を当てることで、複数の業界パートナーシップとスピンアウトの成功が可能になり、エディンバラ・バイオサイエンスのような、より影響力のある研究が生み出されました。

90代になった現在もスミス教授の勢いは衰える気配はなく、研究、発明、イノベーションの限界を押し広げようとする彼の意欲は、今日も世界にプラスの影響を与え続けています。